Cresce o interesse por estratégias naturais que favoreçam o comportamento, o desenvolvimento cognitivo e a saúde emocional de crianças e adolescentes - E a suplementação com ômega-3 (EPA e DHA) tem ganhado destaque, especialmente quando associada a benefícios para crianças com TDAH e outros transtornos comportamentais.

Prevalência de transtornos mentais na infância

Estudos internacionais e nacionais apontam que entre 7% e 12,7% das crianças brasileiras podem apresentar algum transtorno mental. Mundialmente, estima-se que 1 em cada 4 a 5 crianças e adolescentes conviva com algum tipo de transtorno.

• TDAH: prevalência média de 8,3%, podendo chegar a 17% em estudos brasileiros.

• Ansiedade: estimada em 9%.

• Depressão: de 0,4% a 3% em crianças, e até 5% em adolescentes.

O Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) é um dos mais comuns na infância, caracterizado por desatenção, impulsividade e hiperatividade.

Ômega-3 e TDAH: o que mostram os estudos?

Uma meta-análise de 10 ensaios clínicos randomizados controlados, com 699 crianças, mostrou um efeito significativo, embora modesto, da suplementação de ômega-3 na melhora dos sintomas de TDAH (Bloch & Qawasmi, 2011). Quanto maior a dose de EPA, maior a eficácia observada.

• Sinn (2010): 720 mg de EPA e 280 mg de DHA demonstraram bons resultados.

• Bos et al. (2015): melhora nos sintomas de desatenção com 792 mg de EPA e 480 mg de DHA para crianças com TDAH.

• Melhora cognitiva e comportamental com 1000 mg/dia de DHA.

• Widenhorn-Müller et al. (2014): melhora da memória de trabalho com 600 mg de EPA e 120 mg de DHA.

Ômega-3 e comportamento infantil

Em um estudo com 200 crianças (8-16 anos), a suplementação com 1g/dia de ômega-3 por 6 meses resultou em redução significativa de comportamentos externalizantes (agressividade) e internalizantes (ansiedade), com efeitos mantidos mesmo após o término da intervenção (Raine et al., 2016). Pais também apresentaram melhora em seus próprios comportamentos antissociais, o que influenciou positivamente o comportamento dos filhos.

Suplementação materna e desenvolvimento infantil

Diversos estudos indicam que a suplementação de DHA na gestação e lactação pode ter efeitos positivos duradouros no neurodesenvolvimento das crianças:

• Ensaio DOMInO: melhor desempenho cognitivo geral aos 18 meses, atenção e controle inibitório aos 27 meses, e raciocínio perceptual aos 7 anos com suplementação materna de 800 mg/dia de DHA.

• Estudo KUDOS: melhora na função executiva aos 24 e 30 meses com 600 mg/dia de DHA.

• Estudo no México: desempenho superior em testes de atenção aos 5 anos com 400 mg/dia de DHA.

As doses nos estudos variaram de 120 mg a 2200 mg de DHA e de 100 mg a 1100 mg de EPA, sem uma dose exata padrão, mas com evidências sugerindo benefícios com doses superiores a 450 mg/dia.

 

 

Efeitos indiretos sobre a mãe

Além dos efeitos nas crianças, os estudos apontam melhorias significativas na qualidade de vida das mães:

• Redução do estresse e maior bem-estar emocional.

• Melhora na qualidade da relação mãe-filho.

• Diminuição de comportamentos desafiadores melhora a harmonia familiar.

Considerações finais

Embora a suplementação com ômega-3 não substitua tratamentos convencionais para TDAH e outros transtornos, ela pode ser uma estratégia complementar segura e promissora, especialmente em casos em que há resistência ao uso de medicações.

Os estudos sugerem que doses adequadas de EPA e DHA (acima de 450 mg/dia) podem melhorar comportamento, cognição e qualidade de vida infantil, refletindo positivamente também nos pais.

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Sempre consulte um profissional da saúde antes de iniciar qualquer suplementação.

Referências Científicas: 

NEVINS, J. E. H.; DONOVAN, S. M.; SNETSELAAR, L.; DEWEY, K. G.; NOVOTNY, R.; STANG, J.; TAVERAS, E. M.; KLEINMAN, R. E.; BAILEY, R. L.; RAGHAVAN, R.; SCINTO-MADONICH, S. R.; VENKATRAMANAN, S.; BUTERA, G.; TERRY, N.; ALTMAN, J.; ADLER, M.; OBBAGY, J. E.; STOODY, E. E.; DE JESUS, J. Omega-3 Fatty Acid Dietary Supplements Consumed During Pregnancy and Lactation and Child Neurodevelopment: A Systematic Review. Journal of Nutrition, [S. l.], v. 151, n. 11, p. 3483–3494, 2021. DOI: 10.1093/jn/nxab238.

YATZKAR, U.; AMIR, E.; TAMIR, S.; ARMON-OMER, A. Omega-3 Fatty Acid Supplementation Improves Attention Deficit-Hyperactivity Disorder Symptoms in Children. Current Psychiatry Research and Reviews, [S. l.], v. 20, n. 1, p. 48-58, 2024. DOI: 10.2174/2666082219666230103113402

VAN DER WURFF, I. S. M.; MEYER, B. J.; DE GROOT, R. H. M. Effect of Omega-3 Long Chain Polyunsaturated Fatty Acids (n-3 LCPUFA) Supplementation on Cognition in Children and Adolescents: A Systematic Literature Review with a Focus on n-3 LCPUFA Blood Values and Dose of DHA and EPA. Nutrients, [S. l.], v. 12, n. 10, p. 3115, 2020. DOI: https://doi.org/10.3390/nu12103115

 

RAINE, A.; PORTNOY, J.; LIU, J.; MAHOOMED, T.; HIBBELN, J. R. Reduction in behavior problems with omega-3 supplementation in children aged 8–16 years: a randomized, double-blind, placebo-controlled, stratified, parallel-group trial. Journal of Child Psychology and Psychiatry, [S. l.], 2014. DOI: 10.1111/jcpp.12314.